Lust Beyond the Patriarchy

Ulli Lust Retrospective | November 8, 2025 – January 17, 2026

When I filmed a portrait feature with Ulli Lust in 2013, she had just published her international comic bestseller “Today Is the Last Day of the Rest of Your Life” — a laconic, autobiographical coming-of-age story. In it, she recounts a journey through Italy she undertook as a 17-year-old punk in the 1980s together with a friend.
“We were looking for adventure,” Lust recalls. “Unfortunately, we were also presented with the bill — in the form of rape.”

At the time, she was working on “How I Tried to Be a Good Person” (2017), a deeply reflective graphic novel about a love triangle shaped by sexual obsession, gender conflict, and intercultural tension. “I started drawing erotic motifs when I was twenty-two, and I was terribly ashamed,” Lust says. “I threw the drawings in the trash and then burned them — just so no one would ever see them. Back then, I could never have imagined that one day I’d lay all my dirt out in public.” The book went on to become another major success and is now considered a landmark feminist graphic novel.

With “Woman as Human” (2025), Ulli Lust presents a meticulously researched work of non-fiction comics in which she re-examines early human history and dismantles long-standing patriarchal myths. Drawing on archaeological and anthropological research, she demonstrates that many early societies were far more egalitarian than later historical narratives suggest. The book combines scholarly depth with a powerful visual language that places female figures and symbols at its center. As the first graphic novel ever to receive the German Non-Fiction Book Prize (Deutscher Sachbuchpreis), the work not only reshapes our understanding of the past but also articulates a compelling vision of a post-patriarchal future.

The exhibition “Lust Beyond the Patriarchy” runs at Lovelab Dreamspace until January 17, 2026, featuring signed prints, original works, and unique pieces from Ulli Lust’s oeuvre. The neighboring bookshop Montag offers signed copies of her books.

Tim Ra

[deutsch]

Als ich 2013 einen Porträtbeitrag mit Ulli Lust drehte, hatte sie ihren internationalen Comic-Bestseller „Heute ist der letzte Tag vom Rest deines Lebens“ veröffentlicht – eine lakonische, autobiografische Coming-of-Age-Geschichte. Darin erzählt sie von der Italienreise, die sie als 17-jähriger Punk in den 1980er-Jahren mit einer Freundin unternahm. „Wir wollten das Abenteuer. Dummerweise kriegten wir dafür auch die Rechnung präsentiert in Form einer Vergewaltigung“.

Damals arbeitete sie an „Wie ich versuchte, ein guter Mensch zu sein“ (2017), eine Reflexion über eine Dreiecksbeziehung, geprägt von sexueller Obsession, Geschlechterkonflikten und interkulturellen Spannungen. „Ich habe mit 22 angefangen, erotische Motive zu zeichnen, und ich habe mich wahnsinnig geschämt. Ich habe die Zeichnungen in den Mistkübel geworfen und dann verbrannt. Damit es ja keiner sieht. Damals hätte ich mir nicht träumen lassen, dass ich meine ganzen Schweinereien mal vor der Öffentlichkeit ausbreite“, erzählt Lust. Der fulminante feministische Comic wurde ein weiterer Bestseller.

Mit „Die Frau als Mensch“ (2025) legt Ulli Lust einen sorgfältig recherchierten Sachcomic vor, in dem sie die Frühgeschichte der Frau neu deutet und gängige patriarchale Mythen widerlegt. Auf Basis archäologischer und anthropologischer Forschung zeigt sie, dass frühe Gemeinschaften oft egalitärer organisiert waren, als es spätere Darstellungen vermuten lassen. Der Comic verbindet dies mit einer starken Bildsprache, die weibliche Figuren und Symbole in den Mittelpunkt stellt. Als erster Comic überhaupt wurde das Werk mit dem Deutschen Sachbuchpreis ausgezeichnet. Lust entwirft damit nicht nur ein neues Bild der Vergangenheit, sondern auch eine kraftvolle Vision einer post-patriarchalen Zukunft.

Die Ausstellung „Lust jenseits des Patriarchats“ zeigt bis zum 17. Januar 2026 im Lovelab Dreamspace handsignierte Drucke, Originale und Unikate aus Ulli Lusts Werken. Die benachbarte Buchhandlung Montag bietet von der Künstlerin signierte Bücher an.

Tim Ra